四块瓦为金粟兰科植物，多年生草本，根状茎多节，花期4月下旬至5月，果期6月至7月。生于山坡杂木林下或沟边草丛中荫湿处。
多年生草本，高2555厘米; 根状茎生多数须根；茎直立，通常不分枝，下部节上对生2片鳞状叶。叶对生，通常4片生于茎顶，呈轮生状，坚纸质，宽椭圆形或倒卵形，长8-15厘米，宽4-10厘米，顶端渐尖，基部宽楔形，边缘有锯齿，齿端有一腺体，两面是没有毛的；侧脉6-8对; 叶柄长0.5-1.5厘米；鳞状叶宽卵形或三角形；托叶微小。穗状花序顶生和腋生，通常15聚生，连总花梗长5-12厘米; 苞片宽卵形或近半圆形，不分裂; 花白色；雄蕊3枚，药隔基部连合，着生于子房顶部柱头外侧，中央药隔具1个2室的花药，两侧药隔各具1个1室的花药，药隔伸长成线形，长5-8毫米；子房卵形。核果近球形或倒卵形，长3-4毫米，绿色。花期5-6月，果期7-8月。
生长于山坡、沟谷密林下或灌丛中，海拔700-1600米。
产于云南、四川、贵州、广西。模式标本采自贵州。
石棉金粟兰
叶较大，宽倒卵形，长1219厘米，宽8-1-3厘米，顶端短尖，基部宽楔形，边缘从基部1/4以上始有粗的牙状锯齿。花期6月。
产于四川。生于山坡林下，海拔1050米。模式标本采自四川石棉。
毛脉金粟兰 四块瓦(云南)
本变种与原种不同之处，主要为叶背面沿脉密被鳞屑状毛。花期5-6月。
产于云南、贵州。生于山坡草地或杂木林内，海拔1050-1600米。模式标本采自云南峨山。
与“毛脉金粟兰”相关的变种有：
狭叶金粟兰Chloranthusangustifolius Oliv.
霍山县、大别山、安徽金粟兰Chloranthusanhuiensis K. F. Wu
鱼子兰Chloranthuselatior Link
丝穗金粟兰Chloranthusfortunei (A. Gray) Solms
宽叶金粟兰Chloranthushenryi Hemsl.
湖北金粟兰Chloranthushenryi Hemsl. var. hupehensis (Pamp.) K. F. Wu
全缘金粟兰Chloranthusholostegius (Hand.Mazz.) C. Pei & San
石棉金粟兰Chloranthusholostegius (Hand.Mazz.) C. Pei & San var. shimianensis K. F. Wu
银线草Chloranthusjaponicus Siebold
多穗金粟兰Chloranthusmultistachys C. Pei
中国台湾省金粟兰Chloranthusoldhamii Solms
及已Chloranthusserratus (Thunb.) Roem. & Schult.
中国台湾省及已Chloranthusserratus (Thunb.) Roem. & Schult. var. taianensis K. F. Wu
四川金粟兰Chloranthussessilifolius K. F. Wu
华南金粟兰Chloranthussessilifolius K. F. Wu var. austrosinensis K. F. Wu
金粟兰Chloranthusspicatus (Thunb.) Makino
天目金粟兰Chloranthustianmushanensis K. F. Wu
全草供药用，能解毒消肿、活血散瘀，治风湿性关节炎、菌痢。有毒。
编辑：﹌清风暖阳
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